星间链路是指卫星之间建立的通信链路，也称为星际链路或交叉链路。通过星间链路实现卫星之间的信息传输和交换，多颗卫星可以互联在一起，成为一个以卫星作为交换节点的空间通信网络，降低卫星通信系统对地面网络的依赖。凭借星间链路的优势，通信系统可以减少地面信关站的设置数量、扩大覆盖区域、实现全球测控等，而且信号在星间链路传输时可有效避免大气和降雨导致的衰减，形成相对独立的通信星座系统或数据中继系统。

　　近年来，在具备宽带、大容量、低延迟和全球覆盖等特色的低轨通信星座的推动下，星间链路成为研究热点。当前，Starlink、LeoSat、Telesat、Iridium NEXT、O3b、OneWeb和Globalstar等中低轨道星座项目的发展势头正盛，根据预测到2020年高通量卫星的通信容量将达到近5Tbps，随着宽带大容量通信星座的建成，通信能力将增加到40Tbps以上。在这些星座中，美国的Starlink星座将采用激光星间链路实现空间组网，达到网络优化管理以及服务连续性的目标；LeoSat星座也将采用激光星间链路建立一个空间激光骨干网；加拿大的Telesat星座亦计划设置激光星间链路；而美国的Iridium NEXT星座则设置了Ka频段星间链路。按照目前公布的资料来看，O3b、OneWeb和Globalstar星座未设置星间链路。

　　2018年1月12日，加拿大卫星运营商电信卫星（Telesat）公司的一颗试验通信卫星（LEO Vantage 1）搭乘印度的“极轨卫星运载器”通过一箭31星方式成功发射，目前正开展相关在轨测试，将为Telesat星座建设提供技术验证。2018年2月22日，SpaceX公司采用猎鹰-9重型火箭成功发射了Starlink星座的2颗试验通信卫星（Tintin A/B，图1），将为Starlink星座建设提供前期在轨技术验证。2018上半年，Iridium NEXT星座分2组发射了15颗卫星（即41-50编组和51-55编组），每颗卫星具有4条微波星间链路。